北京时间 2025 年 9 月 9 日，NBA 休赛期的球员市场传来一则充满争议的消息 —— 本 - 西蒙斯正式拒绝了纽约尼克斯队提出的一年合同。随着新赛季训练营日益临近，尼克斯的薪资空间已被压缩至仅剩底薪额度，而经历了上赛季在篮网与快船的起伏征程后，西蒙斯明确表态希望今夏获得一份高于底薪的合同。一边是球队有限的薪资预算，一边是球员对自身价值的坚持，再叠加此前西蒙斯流露的退役想法，这位曾经的状元郎正站在职业生涯最迷茫的岔路口。
回溯西蒙斯的篮球生涯，曾有过一段光芒万丈的起点。2016 年，他以选秀状元的身份加盟费城 76 人，凭借 2.11 米的身高搭配顶级的传球视野与防守天赋，迅速成为联盟中稀缺的 “全能型后场”。生涯第三个赛季，他便成功入选全明星阵容，还连续两个赛季跻身最佳防守阵容二阵，彼时的他与恩比德组成的 “内外双核”，被视为 76 人 “相信过程” 重建计划的终极成果，甚至一度剑指总冠军。然而，2021 年季后赛成为他职业生涯的转折点 —— 因致命的投篮短板在关键战中被针对，外界的批评如潮水般涌来，随后他与 76 人管理层爆发激烈矛盾，陷入长时间的 “拒赛” 风波，最终在 2022 年被交易至布鲁克林篮网，职业生涯自此急转直下。
来到篮网后，西蒙斯始终未能摆脱伤病与心理的双重枷锁。他的进攻端表现愈发畏缩，甚至出现 “不敢出手投篮” 的赛场窘境，上赛季辗转篮网与快船期间，场均仅能得到 6.8 分，尽管投篮命中率仍维持在 56.5% 的较高水平，但场均出手次数仅 4.9 次，进攻端的贡献几乎可以忽略不计。即便在他曾经引以为傲的防守端，受限于状态起伏与伤病影响，也难以重现巅峰时期的统治力。赛季结束后，快船并未选择与其续约，西蒙斯从曾经的顶薪球星沦为完全自由球员，开启了艰难的 “求职之路”。
尼克斯对西蒙斯的邀约，本质上是一次 “低风险的尝试”。作为常年徘徊在季后赛边缘的球队，尼克斯在休赛期渴望以低成本填补阵容漏洞 —— 西蒙斯的身高与传球能力，理论上能为球队后场带来更多可能性，既可担任替补阵容的组织核心，也能在防守端对位对方的锋线或后卫核心。尼克斯最初开出的一年合同，正是希望以短期合约观察西蒙斯的状态：若他能恢复部分实力，将成为阵容中的 “惊喜拼图”;即便表现不佳，也不会对球队未来的薪资空间造成长期拖累。但随着训练营临近，尼克斯的薪资空间耗尽，只能提供底薪，这也让双方的谈判陷入僵局。
西蒙斯的拒绝，折射出他对自身价值认知与市场现实的巨大落差。对他而言，“高于底薪” 不仅是薪资数字的要求，更是对职业尊严的维护。巅峰时期，他曾手握 5 年 1.7 亿美元的顶薪合同，是联盟公认的全明星球员;如今要接受底薪，心理上的落差难以逾越。他或许认为，即便进攻端表现挣扎，自己的防守能力(上赛季场均 1.3 次抢断、0.6 次盖帽)与身体天赋，仍具备高于底薪的价值，若接受底薪，意味着自己在联盟中的 “层级” 彻底下滑，未来再难争取体面的合同。此外，薪资背后还关乎他的职业心态 —— 一份低于预期的合同，可能进一步消磨他本就脆弱的打球热情。
更让局势复杂的是，西蒙斯此前萌生的退役想法。据此前报道，他曾私下透露 “不确定自己是否还想继续打篮球”，这种摇摆既源于对自身赛场表现的失望，也来自长期外界批评带来的心理压力。投篮短板始终无法克服，让他在进攻端逐渐失去自信;频繁的伤病与球队角色的边缘化，进一步让他对篮球失去兴趣。如今拒绝尼克斯的合同后，若短期内没有其他球队提供高于底薪的报价，他的退役想法或许会再度加剧 —— 对西蒙斯而言，凭借此前积累的财富，即便不打球也能维持优渥生活，而职业篮球带来的压力与质疑，反而可能成为他 “急流勇退” 的推手。
对尼克斯而言，西蒙斯的拒绝虽有遗憾，但并非无法接受。球队可将目光转向自由球员市场的其他 “边缘球员”，或挖掘队内年轻球员的潜力，填补后场深度缺口。但对西蒙斯来说，局势已十分严峻 —— 随着训练营开启，各队阵容逐渐成型，留给她的机会将越来越少。若最终无人提供符合预期的合同，他将面临 “被迫退役” 的可能，成为 NBA 历史上又一位 “出道即巅峰，迅速陨落” 的状元郎。
目前，西蒙斯的未来仍悬而未决。是放下身段接受底薪，抓住证明自己的最后机会?还是坚持薪资诉求，直至走向退役?这位曾经的全明星球员，正站在职业生涯的关键节点。他的选择，不仅关乎个人命运，也将成为 NBA 休赛期尾声最引人关注的 “悬念”，更给联盟留下一个值得深思的命题：当天赋遭遇短板与心理困境，球员该如何突破职业瓶颈?